Biskup ełcki Jerzy Mazur planuje wdrożyć rozwiązania, które mają na celu poprawę sytuacji w związku ze spadającą liczbą powołań kapłańskich. Proponowane działania to m.in. łączenie małych parafii oraz sprowadzanie księży z krajów afrykańskich. Ma to na celu zapewnienie odpowiedniego poziomu duszpasterstwa w regionie.
W listach pasterskich skierowanych do wiernych przez biskupa ełckiego Jerzego Mazura poinformował on, że z powodu niewystarczającej liczby kapłanów zmuszony jest do zmniejszenia ilości kapłanów w niektórych parafiach oraz połączenia innych. Zapewnił jednak, że parafie bez stałego kapłana nadal będą objęte opieką duszpasterską. Oznacza to, że w każdą niedzielę i święta będą sprawowane Msze św., sakrament pokuty oraz przygotowanie i sprawowanie sakramentów: I Komunii Świętej, bierzmowania czy sakramentu małżeństwa. Ponadto w pierwsze piątki miesiąca będą odwiedziny chorych.
– W naszej diecezji mamy 152 parafie. W duszpasterstwie parafialnym posługuje 214 kapłanów diecezjalnych i 46 kapłanów zakonnych — jako proboszczowie, wikariusze i rezydenci. W instytucjach diecezjalnych oraz poza diecezją jako misjonarze pełni posługę 47 kapłanów. W diecezji jest 37 kapłanów, którzy osiągnęli już wiek emerytalny. Niektórzy z nich nadal pomagają w duszpasterstwie, za co jestem im ogromnie wdzięczny. W sumie mamy 298 kapłanów diecezjalnych. W Seminarium przygotowuje się do święceń kapłańskich 16 alumnów. Na pierwszym i drugim roku mamy po jednym studencie – przekazał w liście biskup.
– Byłoby dobrze, gdyby w takiej parafii był diakon stały lub katechista, których teraz poprzez należytą formację trzeba przygotować. Dlatego też rozpoczniemy kurs przygotowania katechistów – przekazał w liście biskup.
– Patrząc jeszcze dalej w przyszłość, mając doświadczenie misyjne i znając wielu biskupów z Afryki, którzy mają dużo powołań w swoich diecezjach, rozważam, by każdego roku zapraszać alumnów, którzy ukończyli tam filozofię, aby kontynuowali formację do kapłaństwa w naszym Seminarium. Po otrzymaniu święceń kapłańskich przez przynajmniej dziesięć lat pełniliby posługę kapłańską w naszej diecezji – dodał biskup.