Położone na Suwalszczyźnie Jezioro Hańcza uznawane jest za najgłębsze jezioro w Polsce. Jednak w najbliższych latach ten tytuł może przejść do historii. Wszystko za sprawą powstającego sztucznego zbiornika wodnego – Jeziora Bełchatowskiego.
Na terenie odkrywki węgla brunatnego należącej do Kopalni Węgla Brunatnego Bełchatów trwa proces wygaszania wydobycia i przygotowań do rekultywacji wyrobiska. Docelowo ogromne wyrobisko po kopalni ma zostać wypełnione wodą, tworząc jeden z największych i najgłębszych sztucznych zbiorników w Europie.
Planowany zbiornik, nazywany roboczo Jeziorem Bełchatowskim, ma osiągnąć głębokość nawet około 170–200 metrów w najgłębszym punkcie. Jeśli te założenia się potwierdzą, nowy akwen stanie się najgłębszym jeziorem w Polsce – choć będzie to jezioro sztuczne.
Jezioro Hańcza pozostanie natomiast najgłębszym naturalnym jeziorem Polski. Powstałe w wyniku działalności lodowca jezioro jest unikatowym przykładem jeziora rynnowego o krystalicznie czystej wodzie oraz wyjątkowych walorach przyrodniczych. Z kolei Jezioro Bełchatowskie będzie efektem działalności człowieka – symbolem transformacji energetycznej i rekultywacji terenów pogórniczych.
Niemniej jednak Jezioro Bełchatowskie może stać się ważnym punktem na mapie turystycznej kraju. Duża powierzchnia, imponująca głębokość oraz rozwijana infrastruktura rekreacyjna mogą przyciągnąć żeglarzy, nurków i turystów. Podobne projekty rekultywacyjne w Europie pokazują, że dawne wyrobiska mogą z powodzeniem przekształcić się w centra rekreacyjne i przyrodnicze. Wszystko zależy jednak od czasu – proces napełniania wyrobiska wodą może potrwać nawet kilkanaście, a być może kilkadziesiąt lat.
